Texas gleed gezwind over de Kabbeeksepoort met zijn Chevrolet Corvette C3 uit 1974 en stelde zijn banden en wegligging op de proef bij het inslaan van de Houtemstraat. Hij passeerde de assistentiewoningen, de Tennisstraat met de Grand Slam en het appartementsblok van het Windmolenveld.
Tokyo vroeg langs haar neus: ‘Hoe ging dat nu weer met die … im… inpeech. …ipeach…’
‘Impeachment-procedure?’ corrigeerde Texas. Tokyo knikte. Texas zuchte even, nam het rond punt, richting Sint-Margriete-Houtem en zei dan: ‘Ooit, toen ex-president Trunk nog niet president was, was er een feestje in Rusland. Hij dreef daar handel. Het was een wild feestje, met tal van ‘dienstmeisjes’. Er werd gedronken en het liep uit de hand. Er werd geschoten en iemand van het hotelpersoneel werd fataal geraakt. Gaga en ik waren daar. Surveillance, weet je wel. Hij voor Rusland. Ik voor onze kant. Gaga probeerde de schuld in mijn schoenen te stoppen. Ik kon vluchten, een ongelooflijke achtervolging volgde en op een mountainbike, via een smokkelroute, door de sneeuw, reed ik Finland, de E.U. en veilig gebied binnen. Ik vergeet het nooit.’
Sint-Margriete-Houtem leek verlaten. Het was al duister geworden en vele rolluiken waren ontrold.
Tokyo vroeg snel: ‘En noemen ze je daarom Texas, of wa?’
Texas haatte de uitdrukking ‘of wa’ en gromde: ‘Neen, dat ligt nog wat gecompliceerder. Daar brandt nog licht! Op het voetbalveld. We moeten Gaga’s moeder vinden. Gaga beschikte over materiaal dat me kan vrijpleiten van die zaak in Rusland. Misschien weet ook Gaga’s mama ervan.’
Texas parkeerde op de parking van V.V. Houtem. Hij en Tokyo stapten de Corvette uit en de kantine in. Texas sprak er een kerel met een baard aan met de vraag ‘of er iemand de moeder van Gaga wist wonen’. De baardkerel wees naar het voetbalveld. Daar trok een man, met een petje, lijnen met een kalkmachine. Maar er was nog een andere man, die met spiedende ogen, vanop de middenstip het werk gadesloeg. Hij droeg een lange mantel en was zeer kort geschoren. ‘Die weet het!’, zei de baard.
Texas en Tokyo naderden de man met de mantel. Tony herkende hem: het was verdorie Michel Wuyts, sport-, maar vooral wielerreporter voor TV, bekend om zijn gedegen kennis en weetjestrommel bij uitstek.
‘Dag Michel, wat doe jij hier?’, sprak Texas verwonderd.
‘Wat ik hier doe?’, antwoordde Wuyts verongelijkt. ‘Ik ben wel een kind van de streek hé vriend. Na mijn studies aan de KUL was ik, in de periode 1980 tot 1988, leerkracht in Tienen. Daarna, en tot 1993, was ik schooldirecteur in Schaffen, bij Diest. Toen ik nog voetbalde, vele jaren geleden, kwamen we hier ook spelen. Toen waren de scheenlappen nog niet verplicht. Maar tegen Houtem werden ze altijd gemonteerd. Hier werd hard gespeeld. Goede jeugdwerking ook. Altijd gehad.
‘Michel’ zei Texas ‘ Kan jij ons misschien zeggen….’
‘Ho, ho!’, antwoordde Wuyts. ‘Ik was nog niet klaar: ‘ Wist je dat VV staat voor ‘’Vlug en Vrij’’? Wist je dat de club opgericht werd in 1965 en het stamnummer 6831 draagt? En dat ze spelen in paars?’
Texas: ‘Zoals Anderlecht, inderdaad, maar wat ik weten wou…’
Maar Wuyts was niet te stoppen: ‘ Weet je dat dit dorp verschillende malen vernield werd? In 1576, in 1635 door de Nederlanders, in 1746 door de Franse troepen. Weet je ook dat op 18 augustus 1914, hier iets verderop, de slag van Houtem plaatsvond? Het Belgische leger trachtte er de opmars van het Duitse leger te stuiten. Tevergeefs. Nu we 100 jaar Groote Oorlog herdenken, dacht ik toch dat ik dit moest vertellen, niet?’
‘Ja, Sint-Margriete-Houtem, het is een uniek dorp’, zei Texas, om zo een brugje te maken naar de vraag die hij al de hele tijd wou stellen.
Maar Michel Wuyts zei, haast pontificaal: ‘Uniek, zeker, maar wist je dat er meerdere Houtems zijn? Houtem komt van Holthem, wat betekende ‘woning aan het hoogstammig bos’? Later kwam daar nog Sint-Margriete bij, om het dorp te onderscheiden van de andere Houtems. Er was immers een Houtem bij Hoegaarden (nu Sint-Katarina Houtem), bij Landen (nu Walshoutem), een gehucht ten zuiden van Kasterlee, een deel van de gemeente Vilvoorde én een deelgemeente van Veurne, in West-Vlaanderen. Wist je trouwens ook dat hier, aan dit eigenste voetbalveld, de Tour de France gepasseerd is, op 6 juli 2015, tijdens de 3de rit, van Antwerpen naar Huy? Serge Pauwels reed hier toen op kop, samen met drie andere medevluchters….’
Plots weerklonk een schot. Texas had de monoloog van Michel gestopt met een schot van zijn Colt Defender in de lucht. ‘Michel, het is nu VOLDOENDE!!!’, riep Texas, ontdaan van alle geduld.
Michel Wuyts, die het niet gewoon was zo onderbroken te worden, kreeg even alle kleuren van de regenboog, behalve vermiljoen en magenta.
Texas vroeg snel en gehaast: ‘In de kantine zeiden ze dat jij weet waar de moeder van Gaga woont. Vertel je mij dat dan? Willen we dat afspreken?’
Michel Wuyts, die ondertussen, na zijn kleurrijke reactie, nu helemaal wit weggetrokken was, antwoordde: ‘De moeder van Gaga? Maar die woont helemaal niet in Houtem, doch in Oplinter!’
